Grand Hamster

Le Grand Hamster (Cricetus cricetus) fait partie de la famille des Muridés, c’est une espèce de rongeur vivant en Europe et Asie ; Il est le seul hamster vivant à l’état sauvage. En France, on le trouve en Alsace mais c’est une espèce menacée en raison de la destruction de son habitat.

Le Grand Hamster est un animal au corps massif, il mesure une vingtaine de centimètres et pèse de 200 à 300g, sa queue est courte, ses oreilles relativement grandes, ses pattes sont puissantes et son pelage est de trois couleurs : ventre noir , ocre au dessus et des taches  blanches sur les côtés. C’est le plus grand des hamsters et c’est un animal solitaire

Il aime les sols secs et profonds ; son terrier se trouvant à 1 à 2 mètres de profondeur est structuré : chambre -toilettes- réserves de nourriture.

Il mange principalement des végétaux : graines, fruits, racines mais également des insectes, des grenouille, des mollusques ; C’ est un animal nocturne, il est surtout actif à partir du crépuscule, il met la nourriture dans ses abajoues et la transporte dans son terrier. Il passe la plupart de son temps sous terre.

Il hiberne d’octobre à mars mais se réveille régulièrement pour manger, boire et faire ses besoins.

La reproduction a lieu au printemps et quelquefois en été ; la femelle va avoir 2 à 9 petits après une vingtaine de jours de gestation. Les petits naissent aveugles est sans pelage, pèsent 5g et mesurent 4 cm, ils seront indépendants environ un mois plus tard, le premier hiver est très difficile pour eux et beaucoup ne survivront pas à cette période.

Longtemps considéré comme nuisible, le Grand Hamster est devenu une espèce protégée ; des mesures sont prises pour la sauvegarde de l’espèce.

Celui-ci a été observé au NaturOparC à Hunawhir en Alsace, il est l’un des centres qui élève les Grands Hamsters pour les réintroduire dans leur milieu naturel.