Canard mandarin

Le Canard mandarin (Aix galericulata) est une espèce de canards appartenant à la famille des anatidés, il est originaire d'Asie du Nord-Est.

Le canard mandarin mâle est reconnaissable par ses belles couleurs : vert, roux cuivré, orange, blanc, noir, son bec est rouge, la forme et la couleur de ses ailes sont très particulières. Mâle et femelle sont très différents, la femelle a un plumage terne, le mâle va lui ressembler après la période de reproduction car il perd son plumage resplendissant au moment de la mue;

Ce canard mesure entre 40 et 50 centimètres de longueur pour une envergure allant de 65 à 75 centimètres et pèse environ 600 grammes.

Il fréquente les étangs, rivières, petits lacs et se nourrit de glands, de graines, de fruits mais aussi d’insectes aquatiques, escargots, petits poissons, de grenouilles…

Il reste en général à la surface de l’eau, plongeant rarement ; il se déplace facilement sur la terre ferme et peut trouver refuge dans les arbres en cas de danger.

Le canard mandarin vit toute sa vie en couple, il est un symbole de fidélité en Chine où il est parfois offert en cadeau à un couple de jeunes mariés.

Entre avril et juillet, la femelle pond de six à douze œufs dans un nid placé en hauteur, elle va les couver pendant une trentaine de jours ; les bébés canards suivent leurs parents dès la naissance.