Bihoreau gris

Le Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax), ou Héron bihoreau, est un oiseau échassier de la famille des Ardeidés.

Longueur: 55 à 65 cm

Envergure : 100 à 110 cm

Poids: 700 à 1000 g

Longévité: une vingtaine d'années

Chant et cris par XENO CANTO

Bihoreau adulte en habit nuptial

Description du  Bihoreau gris:

• oiseau trapu
• tête large,
• cou épais et court, donne l'impression d'avoir toujours la tête dans les épaules
• calotte et dessus du corps noir
• 2 à 3 longues plumes blanches sur la nuque en période nuptiale
• ailes, croupion et queue sont gris
• parties inférieures blanc-cassé
• pattes courtes jaune verdâtre, rouges en plumage nuptiale
• yeux rouges
• long bec droit et noir

La femelle est plus petite, son plumage est plus clair

Le juvénile est gris brun avec des taches blanches; il revêt son plumage adulte la troisième année.

Le Bihoreau gris est présent sur tous les continents sauf en Austaralie et zones polaires.Il fréquente les lacs, marécages, rivières aux abords boisés, étangs...

Le Bihoreau gris mange : poissons, grenouilles, têtards, lézards, insectes, araignées, petits rongeurs, oeufs et poussins des autres oiseaux... il se nourrit de préférence à l'aube ou au crépuscule, peut aussi chasser la nuit.

Le Bihoreau gris niche en colonies, les nids se trouvent dans les arbres, buissons.., la femelle y dépose 3 à 5 oeufs qui sont couvés une vingtaine de jours, les jeunes quittent le nid environ 2 mois plus tard, ils auront leur mâturité sexuelle entre la deuxième et troisième année.