Harfang des neiges
Le Harfang des neiges (Bubo scandiacus) est un rapace diurne de la famille des Strigidés.
Taille: 55 à 70 cm de haut
Envergure: 150 à 170 cm
Poids: 1,2 à 2,5 kg
Longévité: une dizaine d'années
Cris: XENO CANTO
Descriptif de l'oiseau:
- femelle plus grande que la mâle
- plumage dormé d'un duvet épais
- plumage blanc chez le mâle
- plumage de la femelle et des jeunes est blanc avec des rayures et des points sombres
- plumage plus blanc en hiver , plus facile de se camoufler dans la neige
- grosse tête ronde, face aplati
- deux très grands yeux jaunes sur l'avant de la tête, cela oblige l'oiseau à tourner la tête pour regarder autour de lui, tourne la tête à 270°
- bec noir crochu, seul son extrémité dépasse des plumes de la face
- pattes puissantes couvertes de plumes
- serres robustes, doigts munis de longues griffes pointues et crochues
Le Harfang des neiges est présent autour du cercle polaire arctique: Canada, Groenland, Alaska, Scandinavie, Russie... où il fréquente la toundra arctique; la toundra est une terre sans arbres couverte de neige en hiver et gelée en profondeur l'été.
Le Harfang des neiges est actif pendant la journée, du lever du jour et surtout au crépuscule
Le Harfang des neiges consomme surtout des rongeurs en particulier les lemmings, c'est sa nourriture de prédilection, il mange aussi d'autres mammifères:campagnols, souris, lièvres, rats musqués, marmottes, insectes, poissons, canards, lagopèdes...
A la saison des amours, le mâle Harfang des neiges choisit un territoire avant de commencer sa parade nuptiale, lorsque le couple est uni, la femelle installe son nid sur une butte , elle garnit un trou avec des herbes sèches, ce qui lui permet de surveiller les alentours. Elle pond entre 5 et 9 oeufs et les couve pendant un bon mois. Le mâle protège le nid et apporte des lemmings pour nourrir la femelle et les oisillons , il peut en amener jusqu'à 50 par jour. 45 jours plus tard , les oisillons commencent à voler, 10 jours de plus et ils peuvent chasser en solitaire et se disperser; ils affronteront seuls l'hiver arctique.