Héron goliath

Le Héron goliath (Ardea goliath) est une espèce d'oiseaux aquatiques de la famille des Ardeidés.

La taille de ce héron, 125 cm de hauteur, 210 à 230 cm d'envergure et un poids de 5kg,  fait de lui le plus grand échassier du monde.  Il a une forme élancée, des longues pattes noirâtres , un cou allongé, un puissant bec noirâtre en forme de poignard, des yeux jaunes ; les ailes, le dos et la queue sont gris ardoise; le ventre, la poitrine, le cou et la tête sont marron-roux, la gorge est blanche tachetée de noir. Mâle et femelle sont identiques, le juvénile est plus terne.

                                  

Il vit dans les zones humides, principalement du continent africain  : lacs, rivières, marécages.

Il se nourrit de poissons , batraciens, petits mammifères, petits oiseaux, reptiles .

Cet oiseau solitaire  vit en groupe lors de la période de reproduction. Son  nid massif d'environ 1 mètre de diamètre est constitué de branchages et de tiges de roseaux, il peut être placé sur un arbre, sur un buisson ou au sol. La femelle va pondre 3 à 4 oeufs bleutés qui seront couvés par le couple pendant une trentaine de jours.